Poste d'aiguillage de la gare centrale de Cologne : travaux d'achèvement retardés, prévus en janvier 2027

Le poste d'aiguillage électronique « Linker Rhein » (rive gauche du Rhin), qui dessert Cologne-Ouest, Cologne-Sud et Hürth-Kalscheuren, est opérationnel depuis le 19 mai 2025 (investissement de plus de 100 millions d'euros, environ 160 signaux, 400 km de câblage). Une erreur logicielle ayant été identifiée sur la section très fréquentée Cologne Messe/Deutz–gare centrale, nécessitant d'importants ajustements logiciels, les travaux d'achèvement restants sur l'ESTW Linker Rhein ainsi que la deuxième phase, décisive, de l'ESTW de la gare centrale de Cologne (pilotant plus de 5 000 itinéraires) pour le trafic régional et longue distance sont désormais programmés lors d'une fermeture de ligne de douze jours, du 8 au 19 janvier 2027. En parallèle, les auvents de quai de Cologne Messe/Deutz sont rénovés et un bâtiment de poste d'aiguillage obsolète du dépôt d'exploitation de Hansaring est démoli. Mise à jour (24 novembre 2025) : DB investit environ 360 millions d'euros dans les seuls deux nouveaux postes d'aiguillage du nœud de Cologne (Linker Rhein et Köln Hbf). La mise en service de l'étape 2 du poste d'aiguillage de Köln Hbf, initialement prévue le 24 novembre 2025, a été scindée en deux phases après la découverte d'une erreur logicielle le 11 novembre 2025 (partenaire Hitachi) : pendant la fermeture du 14 au 24 novembre 2025, jusqu'à 120 spécialistes ont réalisé des travaux sur les aiguillages, les caténaires, le génie civil des câbles et l'allongement des quais (voie 8/9), et la gare centrale est restée accessible avec environ 540 trains par jour. L'intégration de la nouvelle technologie, censée piloter les quelque 1 300 mouvements de trains quotidiens, nécessite une nouvelle fermeture, dont DB n'avait alors pas encore indiqué la date. (LOK Report, 7 octobre, 12 novembre, 13 novembre, 14 novembre et 24 novembre 2025)