CMA britânica abre inquérito ao negócio já concluído da Southern Co-operative

A autoridade britânica da concorrência e dos mercados (Competition and Markets Authority, CMA) iniciou formalmente, a 30 de julho de 2026, o inquérito da fase 1 sobre a aquisição, já concluída, da The Southern Co-operative pelo Co-operative Group. O prazo para a decisão da fase 1 termina a 28 de setembro de 2026. Foi precedido de um convite à apresentação de observações a 4 de junho de 2026 e de uma ordem de execução inicial a 23 de julho de 2026, que proíbe qualquer integração adicional até à conclusão do inquérito. O Co-operative Group explora mais de 2 300 lojas; a Southern Co-operative opera cerca de 173 lojas, pontos de venda Starbucks e um negócio funerário no sul de Inglaterra. Atualização (15 de setembro de 2026): A 15 de setembro de 2026, a CMA publicou a sua decisão da fase 1: é de esperar que a fusão resulte numa redução substancial da concorrência — no comércio retalhista de mercearia de conveniência em nove áreas locais em que as duas cooperativas se sobrepõem e nos serviços funerários (pré-pagos e imediatos) numa outra área. As partes têm até 22 de setembro de 2026 para oferecer compromissos em alternativa; se não o fizerem, ou se a CMA os considerar insuficientes, remeterá a fusão para uma investigação aprofundada da fase 2 (Talking Retail, 15 de setembro de 2026). Atualização (29.09.2026): A CMA considera, a título provisório, que os compromissos oferecidos pelo Co-op Group — a venda de 15 lojas de conveniência e de duas casas funerárias — são adequados para resolver as suas preocupações; após consulta e análise dos compradores, a operação poderá ser aprovada sem investigação da fase 2 (Talking Retail, 29.09.2026).