Lötschberg-basistunnel krijgt volledige uitbreiding van CHF 1,7 miljard

De Lötschberg-basistunnel (35 km, geopend in 2007) is momenteel slechts over circa een derde van zijn lengte dubbelsporig; 14 km is gebouwd als ruwbouw zonder technische afwerking, en nog eens 7 km moet worden uitgegraven. In 2024 heeft het Zwitserse parlement een volledige uitbreiding tot doorlopend dubbelspoor goedgekeurd in het kader van het spoorinfrastructuurprogramma STEP, waarmee de capaciteit van de tunnel naar verwachting meer dan verdubbelt en een reizigersdienst van 30 minuten tussen Bern en Brig mogelijk wordt. De bouw start naar planning in 2026 en duurt circa acht jaar (geplande oplevering omstreeks 2033/2034), met geraamde kosten van CHF 1,7 miljard. Update (19 augustus 2026): BLS heeft de plannen voor de aangepaste volledige uitbreiding van 17 augustus tot 15 september 2026 ter inzage gelegd; voor de gedeeltelijke uitbreiding is al een rechtskrachtige goedkeuring verleend, en alleen de aanvullende noodzakelijke wijzigingen (waaronder het uitgraven van de tweede buis over 7 kilometer vanaf het portaal bij Frutigen en een extra noodstopplaats nabij Mitholz) worden opnieuw ter inzage gelegd. De kosten worden geraamd op circa CHF 1,7 miljard; volgens de huidige planning starten de hoofdwerkzaamheden in 2028 en bedraagt de totale bouwduur circa tien jaar, waardoor de oplevering rekenkundig verschuift naar ongeveer 2038 (de nieuwe datum is een plaatsaanduiding). (LOK Report, 19 augustus 2026)