Google investeert €13 miljard in AI-datacenters in Finland

Op 9 september 2026 kondigde Google plannen aan om ongeveer EUR 13 miljard te investeren in 2027-2028 in de uitbreiding van zijn AI-/datacenterinfrastructuur in Finland: de grootste eenmalige investering van het bedrijf in Europa. Dit omvat de uitbreiding van de bestaande locatie in Hamina plus drie nieuwbouwprojecten in Kajaani, Muhos en Vaala. Google raamt het werkgelegenheidseffect tijdens de bouwfase op ongeveer 37.000 banen landelijk (waarvan circa 16.000 rechtstreeks in de bouw) en ongeveer 7.000 'ondersteunde' banen per jaar zodra operationeel (direct en indirect, volgens het persbericht van Google); omdat dit een impactraming is en geen aangekondigde aanwervingen, wordt hier geen banencijfer meegeteld. Het project gaat gepaard met een stroomafnameovereenkomst van 22 jaar met Fortum om de levensduur van de kerncentrale Loviisa te verlengen, plus 629 MW aan nieuwe windenergiecapaciteit op land en een batterijopslagsysteem van 94 MW (Yle, 9 september 2026). Update (06.10.2026): De Finse vergunnings- en toezichtsautoriteit (LVV) heeft Tuike Finland, de dochteronderneming van Google, opgedragen de voorbereidende werkzaamheden op de datacenterlocaties in Muhos en Kajaani uiterlijk op 23.10.2026 stil te leggen totdat de milieueffectbeoordelingen zijn afgerond; dit betreft onder meer het kappen van bomen, graafwerk, springwerk en de aanleg van toegangswegen. Volgens Google is in Muhos al ongeveer 330 ha bos gerooid en in Otanmäki (Kajaani) bijna 200 ha; de beoordelingen worden naar verwachting in 2026 afgerond (LVV, 06.10.2026; Daily Northern/Yle, 06.10.2026). Update (26.10.2026): Volgens Baxtel bevestigt Google de stillegging van de werkzaamheden in Muhos en Kajaani, bood landenmanager Antti Järvinen excuses aan, heeft een petitie voor strengere regels meer dan 93.000 handtekeningen en beslist de autoriteit LVV na de milieueffectrapporten die eind 2026 worden verwacht (Baxtel, 26.10.2026). Update (29 oktober 2026): Tuike Finland, een dochteronderneming van Google, bevestigde op 14 oktober 2026 dat de voorbereidende werkzaamheden in Muhos en Kajaani-Otanmäki zijn opgeschort. De politie van Oulu is een vooronderzoek gestart naar vermoedelijke milieuschade op de locatie Muhos; Tuike moet uiterlijk 5 november 2026 een gedetailleerd waterbeheerplan indienen (Yle, 29 oktober 2026).