Auckland opent City Rail Link, gebouwd door VINCI met technologie van Herrenknecht

VINCI Construction Grands Projets (Frankrijk) is hoofdaannemer binnen het consortium "Link Alliance" (met Downer, WSP, AECOM, Tonkin+Taylor) voor Contract 3 (3,45 km dubbele tunnel, ondergrondse stations, spoorsystemen), met een contractwaarde van NZD 1,658 miljard (circa EUR 970 miljoen). Soletanche Bachy (Frankrijk, dochter van VINCI) was ook de joint-venturepartner van Downer voor Contract 1 (eerste tunneltrajecten, restauratie van het historische Chief Post Office-gebouw). De tunnelboormachine "Dame Whina Cooper", waarmee de tunnels zijn geboord, is door de Duitse marktleider Herrenknecht (Schwanau) speciaal gebouwd voor de bodemgesteldheid van Auckland.

City Rail Link is een 3,45 km lange ondergrondse spoortunnel met twee nieuwe stations onder het centrum van Auckland; totale kosten circa NZD 5,5 miljard, met aangekondigde opening in de tweede helft van 2026. Europese betrokkenheid is op industrieel niveau aantoonbaar: het Franse bedrijf VINCI (via VINCI Construction Grands Projets en dochter Soletanche Bachy) is hoofdaannemer van twee van de bouwpakketten, en de gebruikte tunnelboormachine is geleverd door de Duitse fabrikant Herrenknecht. Update (7 okt 2026): De City Rail Link is op zondag 13 september 2026 voor reizigers geopend, met de nieuwe stations Te Waihorotiu, Karanga-a-Hape en Maungawhau; de eerste dienstregeling voor werkdagen gold vanaf 14 september. Op de eerste dag maakten circa 14.300 mensen gebruik van het spoornet; een kleine kabelbrand dwong 's ochtends tot de evacuatie van station Waitematā en veroorzaakte vertragingen tot de middag (Auckland Transport, 6 aug 2026; The Spinoff, 14 sep 2026).