ORR keurt toegang van Virgin Trains tot depot Temple Mills goed

Toegang tot het depot is een voorwaarde voor de door Virgin geplande diensten door de Kanaaltunnel vanaf 2030 tussen London St Pancras en Parijs, Brussel en Amsterdam; volgens de ORR maakt dit de weg vrij voor circa £700 miljoen (€796 miljoen) aan investeringen en 400 nieuwe banen. Vóór de start zijn nog een commerciële overeenkomst met Eurostar, financiering, spoortoegang en veiligheidsgoedkeuringen vereist.

De Office of Rail and Road heeft Virgin Trains toegang verleend tot de voorzieningen voor licht onderhoud in het door Eurostar geëxploiteerde depot Temple Mills in Oost-Londen en de aanvragen van Evolyn, Gemini en Trenitalia afgewezen, omdat zij de plannen van Virgin financieel en operationeel sterker vond, met steun van investeerders en een principeakkoord over rollend materieel. Virgin is van plan in 2030 te starten met diensten van London St Pancras naar Parijs, Brussel en Amsterdam, en die later uit te breiden naar Frankrijk, Duitsland en Zwitserland; het wil 12 Alstom Avelia Stream-treinen kopen die door Equitix worden gefinancierd, terwijl Virgin samen met Equitix en Azzurra Capital de leiding heeft bij de financiering van de exploitatiemaatschappij. Virgin zegt ook te zullen stoppen in Ebbsfleet International of Ashford International in Kent als een van beide stations heropent (LOK Report, 31 oktober 2025).