Hogesnelheidslijn Madrid–Lissabon uitgesteld tot 2034

De circa 600 km lange hogesnelheidsverbinding tussen Madrid en Lissabon (via Extremadura, Elvas en Évora, onderdeel van de Atlantische Corridor) wordt volgens een plan dat de Europese Commissie op 30 oktober 2025 heeft aangenomen niet vóór eind 2030 voltooid, maar moet nu uiterlijk eind 2034 volledig zijn opgeleverd; de reistijd zal naar verwachting dalen tot circa 5 uur tegen 2030 en tot circa 3 uur tegen 2034. Meerdere trajecten zijn al in bedrijf of bijna gereed, waaronder Badajoz–Plasencia in Spanje (geëlektrificeerd in 2023) en Évora–Elvas in Portugal. De EU ondersteunt het project met circa EUR 985 miljoen aan subsidies. Update (12 juni 2026): Eind mei 2026 heeft het ministerie van Transport de aanvullende informatiestudie voor een tussenverbinding bij Bargas (Toledo) tussen de hogesnelheidslijn naar Sevilla en de bestaande lijn Madrid–Valencia de Alcántara in het staatsblad BOE ter openbare raadpleging gelegd (termijn van 30 dagen). De verbinding is gepland als geëlektrificeerde dubbelsporige lijn voor 350 km/u, uitsluitend voor reizigerstreinen, moet Madrid en Badajoz in minder dan drie uur met elkaar verbinden en de verkorting van de reistijd vervroegen, terwijl de verbinding via Toledo verder wordt onderzocht. Volgens een column in LOK Report loopt zij via een lus van circa 10 km bij Pantoja naar de lijn naar Andalusië, en alleen zo kan de lijn in 2030 in dienst zijn; de nieuwe lijn Évora–Elvas (80 km) in Portugal moet eind 2026 of begin 2027 openen (LOK Report, 29 mei en 12 juni 2026). Update (6 augustus 2026): De 80 km lange enkelsporige nieuwe lijn Évora–Elvas–Badajoz (ontworpen voor 250 km/u, bouwkosten EUR 460 miljoen, medegefinancierd door de EU en Medway) is sinds januari 2026 bouwkundig voltooid, maar wacht nog op acceptatie en certificering door de autoriteit IMT; er is geen openingsdatum vastgesteld en er wordt in 2026 geen start verwacht. Op 4 augustus 2026 bereikte een elektrische testtrein voor het eerst Elvas, en op de lijn lopen proefritten met snelheden tot 200 km/u. De route van Sines naar Badajoz wordt 140 km korter, waarbij de reistijden voor goederenvervoer zullen dalen van acht naar vier en een half uur en de vervoerskosten met 30%. Het EU-besluit van 30 oktober 2025 ging nog uit van ingebruikname van het traject Évora–Caia in 2026 en verlangde studies voor het traject Lissabon–Évora, inclusief een nieuwe oversteek van de Taag, uiterlijk eind 2027; in oktober 2025 liepen de werkzaamheden nog (bezoek op 22 oktober 2025). (LOK Report, 6 augustus 2026; eerder 4 november 2025, 10 november 2025 en 3 juli 2026)