Britse CMA start onderzoek naar voltooide overname Southern Co-operative

De Britse Competition and Markets Authority startte op 30 juli 2026 formeel haar fase 1-onderzoek naar de reeds voltooide overname van The Southern Co-operative door de Co-operative Group. De termijn voor het fase 1-besluit loopt tot 28 september 2026. Daaraan ging op 4 juni 2026 een uitnodiging om te reageren vooraf, en op 23 juli 2026 een eerste handhavingsbevel dat verdere integratie verbiedt totdat het onderzoek is afgerond. De Co-operative Group exploiteert meer dan 2.300 winkels; de Southern Co-operative heeft circa 173 winkels, Starbucks-vestigingen en een uitvaartbedrijf in het zuiden van Engeland. Update (15 september 2026): Op 15 september 2026 publiceerde de CMA haar fase 1-besluit: van de fusie kan worden verwacht dat zij leidt tot een aanzienlijke vermindering van de mededinging — in de detailhandel in gemaksboodschappen in negen lokale gebieden waar de twee coöperaties overlappen, en in uitvaartdiensten (vooraf betaald en bij overlijden) in één ander gebied. De partijen hebben tot 22 september 2026 de tijd om toezeggingen in plaats van verwijzing aan te bieden; worden die niet aangeboden, of acht de CMA ze onvoldoende, dan verwijst zij de fusie door naar een diepgaand fase 2-onderzoek (Talking Retail, 15 september 2026). Update (29.09.2026): De CMA acht de door de Co-op Group aangeboden toezeggingen – de verkoop van 15 gemakswinkels en twee uitvaartcentra – voorlopig geschikt om haar bezwaren weg te nemen; na consultatie en een toetsing van de kopers zou de transactie zonder fase 2-onderzoek kunnen worden goedgekeurd (Talking Retail, 29.09.2026).