L'antitrust britannico CMA apre un'indagine sull'acquisizione già conclusa di Southern Co-operative

L'autorità britannica garante della concorrenza (Competition and Markets Authority, CMA) ha avviato formalmente il 30 luglio 2026 l'indagine di fase 1 sull'acquisizione, già completata, di The Southern Co-operative da parte di Co-operative Group. Il termine per la decisione di fase 1 è fissato al 28 settembre 2026. In precedenza vi erano stati un invito a presentare osservazioni il 4 giugno 2026 e un ordine di esecuzione iniziale il 23 luglio 2026 che vieta ulteriori integrazioni fino alla conclusione dell'indagine. Co-operative Group gestisce più di 2.300 punti vendita; Southern Co-operative ne gestisce circa 173, oltre a caffetterie Starbucks e a un'attività di servizi funebri nel sud dell'Inghilterra. Aggiornamento (15 set 2026): il 15 settembre 2026 la CMA ha pubblicato la decisione di fase 1: dalla fusione ci si può attendere una riduzione sostanziale della concorrenza — nella distribuzione alimentare di prossimità in nove aree locali in cui le due cooperative si sovrappongono e nei servizi funebri (prepagati e su necessità immediata) in un'altra area. Le parti hanno tempo fino al 22 settembre 2026 per offrire impegni in alternativa; se non ne verranno offerti, o se la CMA li riterrà insufficienti, la fusione sarà deferita a un'indagine approfondita di fase 2 (Talking Retail, 15 set 2026). Aggiornamento (29.09.2026): la CMA ritiene in via provvisoria che gli impegni offerti da Co-op Group – la cessione di 15 negozi di prossimità e di due agenzie di onoranze funebri – siano adatti a risolvere le sue preoccupazioni; dopo la consultazione e una verifica degli acquirenti, l'operazione potrebbe essere autorizzata senza un'indagine di fase 2 (Talking Retail, 29.09.2026).